You’re as cold as ice

Laten we nou een heli-hike geboekt hebben !!
En iedereen nu denken, wat is DAT nou weer. Kort door de bocht een stukje vliegen met de helikopter en daarna een stukje wandelen, en dat stukje wandelen maakt het verhaal nou enorm bijzonder. Ik waarschuw jullie van tevoren alvast, het is een fantastische ervaring!

Dat wandelen gebeurt namelijk op een gletsjer, om precies te zijn de Franz Josef Glacier aan de west kust van het Zuider-eiland van Nieuw Zeeland. Het gebied waarin dit ligt is het Westland (je gelooft het niet), een van de thuisbases van de welbekende Sandfly. Allereerst maar eens even de ervaring beschrijven, het waren een paar first-timers voor ons, bijna niemand had ooit in een helikopter gezeten en op een gletsjer gewandeld, alleen Machiel heeft een jaar of 10 geleden dit al eens gedaan.
We hadden ons behoorlijk voorbereid, rugzakje meegenomen met water, mueslirepen, camera’s en de creditcard, blijkt dat dat gewoon niet meemag. Later snap je dat ook, op de vierpersoons achterbank van een kleine helikopter is het bijzonder knus en een rugzakje past daar niet meer bij. Na gewogen te zijn (brandstof) en een briefing te hebben gehad (veiligheid) onderweg naar het heli-platform. Daar aangekomen ons stevig ingepakt met warme sokken, dikke schoenen en een waterdichte jas (en broek voor de liefhebbers), je begon bijna al te zweten voordat je iets gedaan had. Kort daarna opgepikt voor de vlucht naar de gletsjer, wat een belevenis als je nog nooit in een helikopter hebt gezeten. Voor iemand zoals ik, met hoogtevrees, best spannend allemaal. En dan verbaas je jezelf dat het allemaal helemaal niet eng is en dat je gewoon helemaal hyper in die heli aan het hangen bent. En dat je het helemaal fantastisch vind om zo scheef mogelijk te hangen, want dan zie je het allemaal het beste!

Na een kort ‘scenic’ vlucht geland op een provisorisch aangelegd landingsplatform op het gletsjerijs door middel van wat stenen. Twee guides stonden daar al te wachten en er was gewoon een Dutchie bij, namelijk Remi uit Deurne. Best gek om een ‘Ollander op het gletsjerijs als guide tegen te komen. Na een korte cursus ‘ice crampons’, ofwel een soort van sneeuwkettingen voor je schoen en het pakken van je pikhouweel eindelijk onderweg. Supercool om op een gletsjer te lopen, als je aan komt vliegen lijkt het maar klein, maar als je erop staat is het werkelijk enorm! Blijkt dat hij ook ongeveer 3 kilometer breed is en dat je op een ijslaag van zo’n 200 meter staat. Ook het feit dat je relatief dicht bij een enorme ijswand staat, maakt echt enorm veel indruk. Je komt gewoon ogen te kort om alles te bekijken en een wandeling van 2 uur is dan ook eigenlijk veel te kort, je kan er wel de hele dag ronddwalen als het zou kunnen. Alle ‘moulins’, grotten, bogen en spleten in het ijs zijn bijzonder, ijs blijkt ook heel veel kleur te hebben, van groen tot blauw en wit.

Sommige ervaring vergeet je niet, ik heb gewoon aan mijn korte broek op het ijs gelopen en mijn waterflesje gevuld met heerlijk koud gletsjerwater. Zelf een paar keer een paar stukken ijs en rots naar beneden zien en horen vallen. Twee keer een helikoptervlucht op één dag kon er ook nog wel bij. De rest van de dag waren we danig onder de indruk met zijn allen en hebben we nog maar eens zitten genieten van alle foto’s en video’s van deze belevenis.

Natuurlijk willen we jullie laten meegenieten van al dit wonderschoons en we beloven dan ook om morgen, op onze uitslaapdag, de diverse berichten te voorzien van foto’s en misschien zelfs filmpjes. Dus hou ons in de gaten, er komt beeldmateriaal aan :).

[Diavoorstelling tonen]